Drogii Jedwabnego Szlaku
Jedwabny Szlak nigdy nie był pojedynczą drogą. Jego system obejmował kilka odgałęzień dróg dla karawan, które przebiegały przez różne przełęcze omijające pustynie.
Jedwabny Szlak powstał w Czang’an, starożytnej stolicy Chin i prowadził wzdłuż północnego Tien-Szanu do Dunhua, miasta położonego w pobliżu Wielkiego Muru Chińskiego. Tam pojedyncza droga przecięła się z pustynią Taklamakan od północy i południa. Droga na północ prowadziła przez Turfan do doliny rzeki Ili. Droga środkowa (tzw. Droga południowa) prowadziła z Zhang Qian na południowe wybrzeże jeziora Issyk Kul – przez Khotan i Yarkand i dotarła do Baktrii (północny Afganistan). Tam trasa południowa rozdzieliła się na dwie inne drogi: jedna prowadziła do Indii, druga na zachód i do Merv, gdzie łączyła się z trasą północną. Dalej szlak przeszedł przez Nysę, stolicę Partię, Iran, Mezopotamię, Bagdad, dotarł do Damaszku i dotarł do Morza Śródziemnego.